张大千高士题材的作品在人物画中，占了很大的比例。他笔下的高士形象，是将石涛等古人笔下的高士变换成自己概念化的图式，置于山水林泉之间，或表现其幽思抚琴之状，或以高古风格表现其华丽雅集之场景，进而追求向晋唐乃至“逸格”的靠近。

苏轼是张大千除了本人的自画像外画得最多的一个男性形象。张大千为苏轼传神写照，将不同历史资料与传说中的苏轼表现得栩栩如生。他更好以苏轼自比，据相关研究，在张大千历年自画像中，有不少以己貌扮苏轼的自画像，达十幅以上。张大千银须飘逸，穿长袍，戴东坡帽，穿布履，一派典型的中国古代文人的面貌，正如他画里超凡脱俗的形象。本作题有“到处聚观香案吏，此邦宜著玉堂仙”一句，这是苏轼被贬惠州途中所作，其时苏轼经行清远县，友人向其谈起惠州风物之美，让他对惠州的风土生出了些期待。正如抗战时期创作本画时，张大千仅能活动于河山半隅，但依然怀着苏轼般乐观的精神不断创作。

在谈及张大千师古中，古画鉴定家单国霖说：“大千学习古人的功夫很深，而且善于融会贯通。唐人的雄俊、宋人的精巧、钱选的朴拙、唐寅的畅劲、张风的洒脱、新罗的松秀俱能在他的笔端自然地流淌出来，且化成自己的艺术语言，尽去斧凿痕迹，构成了他多彩多姿的艺术风貌。”

张大千的高士形象，就是在这样的理念上，或端坐执扇，或持杖而立，或笠屐疾行，或拄杖漫步，或对景抚琴，或默坐沉思，或野外行吟，或伏案默读，或低首咏诗，或凝神观梅，或凭栏遥望，根据临仿的对象不同，所表达的主题也不尽相同，但各种形式的固定程式，都是在极力的食古罢了。